薄くなる？濃くなる？加齢とムダ毛の関係性
加齢と体毛に関してはいろいろな説が交わされています。実際に「加齢とともに体毛は薄くなる」と聞いたことがある人も多いでしょうし、反対に「年をとると体毛が濃くなる」と耳にしたことがある人も少なくはないでしょう。
一方で、加齢に伴い体毛が薄くなるのか濃くなるのかについては、実は性別や部位によって違いのあることが分かっています。
目次
加齢で体毛が薄くなるのはなぜ？
加齢の伴い体毛が薄くなってくる原因に深く関係していると言われているのが「老化」です。
そもそも体毛は、毛が生えている根っこ部分にある「毛乳頭」と呼ばれる組織から「毛母細胞」に栄養が送られ、これが細胞分裂を続けることで成長していきます。
そうして皮膚を突き抜けたものがムダ毛となるのです。
しかし老化が進むと毛母細胞へ十分な栄養が行き届かなくなるため、こういったムダ毛の成長も滞る傾向にあると言われています。
また加齢で体毛が薄くなる原因は、肌の老化にもあるようです。体毛が成長するには、毛包が隆起して育つ必要があるものの、肌の老化が進むと毛包は萎縮してしまうことが分かっています。
その結果体毛の成長期が短くなってしまい、体毛が十分に育たずに細くてやわらかい毛が生えるようになってしまうのです。
男性の方が加齢で体毛が薄くなりやすい？
冒頭でも説明したように、加齢による体毛の変化は男女で差があることも分かっています。
そしてこの差を生み出していると考えられているのが男性ホルモンと女性ホルモンです。
このうち男性ホルモンはもともと体毛を濃くする作用があると言われているため、若い時の男性と女性を比べると、男性ホルモンの分泌が多い男性の方がヒゲや手足の毛がおおむね濃い傾向にあります。
しかし男性の場合、加齢とともに男性ホルモンが悪玉脱毛ホルモン（DHT）へと変換されていってしまうため、髪の毛をはじめとする体毛が女性に比べて薄くなりやすい傾向にあるようです。
部位によって違う？加齢とムダ毛の関係
基本的には加齢に伴い体毛は薄くなっていく傾向にあります。しかし体毛が生えている部位によっては、年を重ねると薄くなっていくどころか濃くなってしまうこともあるようです。
たとえば年配の男性に多く見られる「すだれ眉毛」は、眉毛1本1本がすだれのように長くなっている状態のことを言います。こういった眉毛のほか、耳の毛も加齢とともに伸びたり増えていったりすることがあるのです。
これは老化により毛が生え代わるサイクルである「毛周期」が乱れてしまうことが原因だと考えられています。
もともと毛周期は毛が生えている部位によって日数が異なっており、眉毛は3カ月ほどだと言われています。そのため基本的には、3カ月程度で眉毛は生え代わるようになっているのですが、老化が原因で毛周期が乱れてしまうと抜けるはずの毛がそのまま生え続け、どんどん伸びていってしまうのです。
閉経後にムダ毛が濃くなる女性も
女性の場合閉経後に身体にさまざまな変化が現れやすいと言われています。
閉経は30代後半～50代のうちに訪れる女性が多く、閉経に伴い更年期による症状に見舞われる女性も少なくありません。
更年期では女性ホルモンの分泌量が徐々に減っていき、男性ホルモンが優位になっていきます。その影響で、閉経後に鼻の下の毛などが濃くなってしまうこともあるようです。
一方で、閉経後に体毛が薄くなりやすい部位もあります。それがワキやデリケートゾーンなどのムダ毛です。
ワキやデリケートゾーンなどのムダ毛は女性ホルモンの影響を受けるため、女性ホルモンが減少していくと、これらの部位のムダ毛が少なくなったり薄くなったりする傾向にあると言われています。
若いうちの全身脱毛がオススメ
もしサロンやクリニックでの脱毛をお考えなら、できる限り若いうちにしておくことをオススメします。
なぜなら加齢に伴い肌はデリケートになっていくため、カミソリや家庭用脱毛器、ワックス脱毛によるセルフケアを繰り返し行っていると肌の炎症やくすみ、黒ずみなどの肌トラブルに見舞われる恐れがあるからです。
その点若いうちは肌の再生力が高く、多少のダメージならば回復もスムーズで早いため、脱毛の施術によるリスクも低いと言えます。
また背中や顔、デリケートゾーンなどセルフケアが難しい部位もサロンやクリニックではしっかりと脱毛してもらえますし、最近では銀座カラーやキレイモをはじめとした脱毛サロンの全身脱毛の料金も非常にリーズナブルになってきており、通いやすくなっています。若いうちに脱毛しておけばその後のお手入れが格段に楽になるはずです。
おわりに
いかがでしたか？「年をとればムダ毛は薄くなってくるんだからいいや」と脱毛を敬遠している人も多いかもしれません。
しかし女性の場合はとくに、加齢に伴いムダ毛が濃くなることもあるので、気になる部位は若いうちに脱毛しておくことをオススメします。
もちろん気になる部位だけでなく全身脱毛をしておけば、年齢を重ねてからセルフケアを続ける必要もありませんし、若いうちに人の目を気にせず短パンやミニスカート、水着などのファッションを楽しむこともできますよ。ぜひ参考にしてください。
